二年前，靠沃尔玛超市起家的沃尔顿家族5位股东包揽了美国《福布斯》全球富豪榜的第6位至10位，总资产1029亿美元，约为世界首富比尔。盖茨个人资产（528美元）的两倍。现在，零售业巨头沃尔玛已登上了500强榜首。
沃尔顿一家人都是“卖货郎”出身，老沃尔顿——山姆。沃尔顿（SamWalton）有先进的经营理念，这奠定了沃尔玛成功的基础。1918年，山姆。沃尔顿出生在美国阿肯色州的一个小镇上。山姆小时候家里并不富裕，这使他养成了节俭的习惯。1936年，山姆进入密苏里大学攻读经济学学士学位，并担任过该大学学生会主席。1940年，山姆大学毕业，当时第二次世界大战爆发不久，山姆便报名参军，在美国陆军情报部门服役。
二战结束后，山姆回到故乡，向岳父借了2万美元，和妻子海伦一起，在纽波特租到几间房子，开了一家小店，专卖价格在5美分至10美分的商品。由于山姆待人和善，附近的住户都愿意到他店里来买东西。谁知，房东嫉妒山姆的小生意红红火火，找借口收回了店面。无奈之下，山姆来到了本顿维尔。1962年，他开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛（WalMart）。
山姆的“薄利多销”政策是沃尔玛成功的最重要的因素。他的“女裤理论”就是对沃尔玛营销策略的最好阐释：女裤的进价为0。8美元，售价为1。2美元。如果降价到1美元，会少赚一半的钱，但却能卖出3倍的货。此外，山姆开店还坚守一个信念，“只要商店能够提供最全的商品，最好的服务，顾客就会蜂拥而至”。因此，他向员工提出了两条要求：“太阳下山”和“十英尺态度”。“太阳下山”是指每个员工都必须在太阳下山之前满足顾客需求：“十英尺态度”是指当顾客走进员工所处10英尺的范围内时，员工就必须主动询问顾客有什么要求，而且说话时必须注视顾客的眼睛。遵循着山姆。沃尔顿的理念，沃尔玛的连锁店越开越多，1980年，山姆的资产达到6。4亿美元。
尽管山姆成了亿万富翁，但他节俭的习惯却一点也没变。他没购置过豪宅，一直住在本顿维尔，经常开着自己的旧货车进出小镇。镇上的人都知道，山姆是个“抠门儿”的老头，每次理发他只花5美元，这是当地理发店的最低价。但是，这个“小气鬼”却向美国5所大学捐出了数亿美元，并在全国范围内设立了多项奖学金。山姆在1992年离开人世，根据他的遗嘱，沃尔顿家族的5位继承人平分了家产。
山姆的儿子们也继承了父亲的节俭习惯。美国大公司一般都有豪华的办公室，现任沃尔玛总裁吉姆。沃尔顿的办公室却只有20平方米，公司董事会主席罗宾逊。沃尔顿的办公室只有12平方米，而且他们办公室内的陈设也十分简单，但“节俭”的沃尔顿家族却在短短的40年时间内迅速积累起了巨大的财富。 |
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